사람의 신체 기관들은 나이가 들어가면서 자연스럽게 노화가 진행됩니다.

그중에서도 무릎과 같은 관절은 사용빈도가 상당히 높은 기관입니다.

인류는 자연스럽게 평균 수명이 증대되고 고령화가 진행되면서

관절을 쓰는 기간도 길어지고 있습니다.

그로 인해서 무릎처럼 사용빈도가 높은 관절부터

서서히 퇴행성 관절염과 같은 질환이 발생하고 있습니다.

이로 인해서 인공관절치환술과 같은 수술적 치료를 받는 분들도 상당히 많아지고 있습니다.

하지만 인공관절이라는 방법이 무조건 좋은 것은 아니기 때문에

질환에 대해서 충분히 이해하고 그에 맞는 치료가 진행되는 것이 매우 중요합니다.

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퇴행성 관절염은 자신에게 맞지 않는 생활습관이나

무리한 관절 사용, 노화 등이 원인이 되어 관절의 연골이 손상되면서 발생합니다.

관절 연골이 손상되면 관절의 염증과 통증이 발생하고

나아가 무릎 관절의 충격을 제대로 흡수하지 못하며 뼈와 뼈가 맞닿아

극심한 통증이 점차 심해지는 양상을 보이게 됩니다.

이러한 질환의 치료에 가장 중요한 것은 관절의 통증과 염증을 줄이고

관절이 정상적으로 사용 가능하게 만든 뒤에 관절 기능을 보존하는 것입니다.

방치하게 될 경우 관절의 변화가 더 심하게 진행될 수 있고

연골 소모도 가속화되어 관절 수명이 더 빠르게 줄어들 수 있기에

조기에 진료를 시작하는 것이 매우 중요합니다.

여기서 인공관절 치환술이라는 방법은

퇴행성 관절염의 가장 마지막 단계에 선택하는 치료법입니다.

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즉, 이전에는 보존적 치료 등을 통해서 자신의 무릎을 최대한 오래 사용해 줄 필요가 있습니다.

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하지만 결국 관절의 사용 기한이 다하고 사용이 불가능할 정도로 심각한 통증이 진행된다면

인공관절 치환술과 같은 방법이 진행될 수밖에 없었습니다.

다만 인공관절 역시 쓸수록 닳다 보니 수명이 정해져 있어 시기를 늦추는 것이 중요합니다.

물론 인공관절 치환술이 안 좋은 치료 방법은 아닙니다.

의학의 발전으로 생각보다 오랜 기간 사용이 가능하고,

대부분 환자들이 매우 높은 만족도를 보이는 치료방법이기 때문입니다.

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다만 치료 이전에 자신의 관절 기능이 어느 정도 남았는지 꼭 확인하고

보존 가능한 관절 기능을 최대한 보전하면서 가장 마지막에 선택되어야 한다는 점을 기억하고

조기에 관절염에 대한 관심을 가질 필요가 있을 것입니다.

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